MALTA – HRVATSKA 1:7 (Brozović 31′ ag. / Perišić 6′, Ćaleta-Car 22′, Pašalić 39′, Modrić 45’+1′, Majer 47′, 64′, Kramarić 53′)…
MALTA (3-4-3): Bonello – Shaw (od 83. Micallef), Agius, Pepe – Attard, Cristensen (od 46. Pisani), Teuma (od 62. Guillaumier), Camenzuli – J. Mbong (od 68. Dimech), Montebello (od 62. Satariano), Degabriele
HRVATSKA (4-2-3-1): Grbić – Juranović, Ćaleta-Car, Gvardiol, Sosa – Brozović (od 46. Jakić), Modrić (od 54. Vlašić) – Majer, Pašalić (od 62. Livaja), Perišić (od 54. Oršić) – Kramarić (od 54. Petković)
Valletta – Stadion Ta’Qali. Sudac: Deniz Aytekin (Njemačka)
I bi kako je trebalo biti. Bez stresa, bez napetosti, bez pretjeranog trošenja energije. Hrvatska je po očekivanju, ali ipak možda neočekivano uvjerljivim rezultatom pobijedila Maltu i sad čekamo tu odlučnu utakmicu s Rusima na Poljudu.
Gledali smo Vatrene onakve kakve smo i željeli vidjeti. Nadahnute, agresivne, mudre, raspucane, efikasne, zapravo – odlične. Hrvatska je došla do svoje najuvreljivije pobjede nad Maltom u povijesti, svoje stare poznanike iz europskih i svjetskih kvalifikacija razbili smo kao nikad, baš smo ih ‘ubili’.
Odličan odgovor Hrvatske nogometne reprezentacije Rusima koji su dobili Cipar sa 6:0. Neka Rusi prije ogleda na Poljudu u nedjelju znaju da i Hrvatska može zabiti 7 komada nemoćnoj Malti. I više od njih. Ne samo to, ova pobjeda bila je najveća kvalifikacijska pobjeda u gostima Hrvatske reprezentacije! Kakva sjajna uvertira za veliku utakmicu s Rusima na Poljudu, za koju su sve karte planule…
Onda se dogodio jedan neugodni događaj, posve neobičan i bizaran autogol Marcela Brozovića koji je nakon izbijanja lopte preko sebe, pogodio svoju glavu i lopta je ušla u našu mrežu. Maltežani su nakon autogola, kod rezultata 2-1 za Hrvatsku malo živnuki, ali nisu dugo izdržala. Pašalić je ubrzo opet sve stavio na svoje mjesto, a Luka Modrić je svojim jubilarnim dvadesetim pogotkom za Vatrene u završnici prvog poluvremena, majstorski definitivno zaključio posao na Malti.
Ova sjajna utakmica Hrvata, iako su svi bili dobri, zapravo je bila na neki način posebna kad se radi o Andreju Kramariću. Dva puta je bio asistent, za pogodak Perišiću i Pašaliću, a sudjelovao je i kod trećeg pogotka. Tražio je igrače u boljim pozicijama, našao ih je… Na koncu je i zabio, zaslužio je taj pogodak.
Također, treba istaknuti još jednog Vatrenog, Lovru Majera. Možda smo njega i trebali staviti u prvi plan. Igrač Rennesa koji je očito u briljantnoj formi, sudjelovao je kod tri pogotka Vatrenih. Kod prvog je iskobeljao loptu obrani Malte, kod trećeg je fenomenalnom dugom loptom pronašao Kramarića, kod četvrtog je gurnuo loptu do Pašalića koji je nakon toga petom uposlio strijelca Modrića… A onda je i on zabio svoj prvi pogodak za Vatrene, uskoro i drugi… Kakva igra! Majer je opravdao svoj status u prvih jedanaest i najavio se za utakmicu u Splitu. Bio je – fenomenalan.No , to će odlučiti izbornik Dalić.
Izbornik naše reprezentacije Zlatko Dalić smiren i skroman kao i uvijek
Najvažnija su osvojena tri boda
Moramo ostati hladne glave. Čestitam svim dečkima koji su sve odigrali kako treba. Čeka nas Poljud i Rusi.
